Una obra que revive: el “Retablo de homenaje a San Juan de la Cruz” de Fernando Prats, a más de 20 años en Teología UC

Una obra emblemática de largo aliento
El “Retablo de homenaje a San Juan de la Cruz” (1997), del artista visual Fernando Prats, forma parte del patrimonio de la Facultad de Teología UC desde 2003, cuando fue adquirido bajo la gestión del entonces decano Juan Noemi Callejas. Desde entonces se ha mantenido en el cuarto piso, históricamente asociado a los exámenes de grado y postgrado, espacio que en marzo de 2023 fue renombrado como Sala Profesor Juan Noemi Callejas en reconocimiento a su trayectoria académica.

Una historia con corazón
El vínculo de la obra con Teología UC nace de una relación de confianza y visión. Fue el entonces decano Juan Noemi Callejas quien promovió su incorporación al patrimonio en 2003, reconociendo en el retablo esa intuición teológica que atraviesa a Prats: la anástasis, la imagen de Cristo que desciende para elevar a Adán y Eva. Ese gesto —audaz y lúcido— permitió que una pieza compleja, oscura y no convencional se instalara en la Facultad para interpelarnos desde su lenguaje propio.  

Conservación ejecutada en 2023: una tarea técnica y sensible
Durante 2023, la obra vivió un proceso de conservación pensado para preservar su materialidad y recuperar matices: una técnica mixta que combina papel de algodón, cinta de enmascarar, grafito, emulsión fotosensible, grapas y humo en un formato monumental (279 × 248 cm sin marco; 292 × 261 cm con marco). Fue un trabajo paciente, técnico y, sobre todo, sensible, para que la experiencia estética de quienes la visitan se mantenga íntegra en el tiempo.

El Equipo de Restauración estuvo conformado por: Carmen Gloria Tapia S. M. (líder), Cristina Godoy M., Natalia Riquelme T. y Pablo Yáñez A.. El montaje fue realizado por Instala.art; la fotografía de registro por Ulises Nilo G.; y los traslados por Nelly Yankovic.

Un reencuentro significativo con el artista
El viernes 14 de abril de 2023, Fernando Prats visitó la Facultad y se reencontró con su obra, sosteniendo una conversación con el decano Fernando Berríos y la vicedecana Haddy Bello sobre el proceso de creación y el ingreso de la pieza al patrimonio de la Facultad. El artista valoró el reconocimiento a Juan Noemi y la permanencia del retablo en la sala que hoy lleva su nombre, subrayando el carácter complejo —simbólica y técnicamente— de la obra y el gesto lúcido que supuso su incorporación a Teología UC.  

Donación 2024: trece obras que amplían el universo del retablo
En 2024, Prats donó a la Facultad una serie de 13 obras titulada La Ascensión Mística, concebida como un recorrido espiritual inspirado en la tradición carmelitana. La serie incorpora símbolos como el sudario, el Monte Carmelo y la unión de cuerpo y alma, y se organiza en dos grupos de cuadros (seis a la izquierda y siete a la derecha) que confluyen en una pieza central donde el amor aparece como clave interpretativa. Estas obras complementan y enriquecen el retablo, ampliando su lectura teológica y la experiencia del público en sala.

Compromiso institucional con el patrimonio
El caso del “Retablo de homenaje a San Juan de la Cruz” ilustra la política de la Pontificia Universidad Católica de Chile y de la Facultad de Teología UC de rescatar, conservar y mantener obras que engalanan sus espacios académicos y promueven el diálogo entre arte y teología. La conservación realizada en 2023 preserva la integridad material de la obra, renueva su capacidad de interpelar a estudiantes, docentes y visitantes en la Sala Profesor Juan Noemi Callejas; y engalana y enriquece nuestros espacios, promoviendo el encuentro entre arte, pensamiento y espiritualidad.

Revisa el video que detalle el proceso de restauración de la obra de Prats:

Revisa el video del reencuentro de Prats con su obra en la Facultad: